2007年12月的一天，北京下起了小雪，但国家体育馆的工地上，随着奥运开幕的日子不断临近，施工现场显得越发火热。一群工人正在组装场馆正面巨大的标识牌，当时已年逾七旬的伍国瑞也在其中，这是因为他和那块刻有“国家体育馆”几个大字的“招牌”一样，都来自广东新元素板业有限公司（下称“新元素板业”）。
除了国家体育馆，天津东站、广州南站、广州“小蛮腰”等，也选择了新元素板业的产品。自2003年成立以来，新元素板业不仅是参与了许多地标的建设，也凭借过硬的品质和不息的创新，逐步成为了行业的“地标”。近日网易佛山走进新元素板业，品读其创新创业路上的故事。
企业简介
广东新元素板业有限公司于2003年注册成立，主要经营范围包括加工、生产、销售纤维增强硅酸钙板、防火板等，年产量超过1000万标准平方米，是执行100%无石棉不采用海泡石、水镁石、玻璃纤维的环保承诺企业。
“新元素”现有的生产设备、技术及管理体系，已先后获得国际质量认证机构SGS的ISO9001质量管理体系认证，ISO14001环境管理体系认证及ISO45001职业安全、健康管理体系认证。
拥有授权发明专利2项，授权实用新型专利20项，外观专利2项。
公司产品在台湾地区获“健康建材”标志，在新加坡共和国获得“绿色建材”标志。
2006年通过国家环境标志产品审核，获得双优评定，公司全部产品被证实100%不含石棉放射性A级安全，应用不受任何限制，获颁授十环证书；
2007年全部产品进入国家环保部、财政部推荐的环境标志产品目录推荐优先选用；
2012年5月获得国际认可的建材安全CE标志；
2012年10月，经广东省科学技术厅、广东省住房和城乡建设厅联合评定，公司无石棉纤维增强硅酸钙/水泥板被列入《广东省绿色低碳建筑技术与产品目录》；
2017年12月，入选首批南海制造业全国隐形冠军；
2019年8月获得中核供应商证书；
2018年12月，助力雄安新区建设，克服交货期短，供货量大等问题，获授雄安市民服务中心项目的特殊贡献奖；
2020年公司获得绿色制造示范奖。
突破技术难关 践行绿色承诺
“说起我们参与北京奥运场馆建设，好多人都看到我们的临门一脚，其实在这之前已经有了大量铺垫。”在伍国瑞看来，作为一家当时才成立数年的年轻企业，过硬的产品，就是新元素板业能在北京奥运上“登堂入室”的“敲门砖”，这当中的故事，还要从2005年说起。
2005年，伍国瑞加入新元素板业，担任总工程师。作为在20世纪50年代初就入行的老行尊，伍国瑞答应加入这家当时才成立两年的企业，和一个承诺有关。“那时我提了一个条件，就是公司产品必须坚持往高端方向走，特别是不能做含石棉的产品，公司考虑后，答应了这个条件。”伍国瑞说道。
说到石棉，入行近七十年的伍国瑞再熟悉不过了。石棉是防火板材的重要原料，20世纪50年代，国内迎来解放后首个发展高潮，对防火板材的需求急剧增加，但当时中国不仅缺乏相关技术，连原料也不充足。为寻找石棉，当时才二十多岁的伍国瑞与同伴一道，找遍了广东、云南、河南和山东等地的矿山，甚至还自学了地质学、矿物学和大地测量等知识。
“正因为长期从事防火板材的工作，我对石棉的危害也心知肚明。”伍国瑞表示，石棉纤维被人吸入后，容易在肺部沉积，引发病变，世卫组织将其列为一类致癌物，因此早在20世纪70年代，西方发达国家开始陆续禁用石棉，中国对使用石棉的规管也越发严格。
“2005年的时候，除了部分合资公司，国内同行们都还在用石棉，而我们的考虑是，石棉的危害已广为人知，但防火板材的市场前景却十分广阔，不仅是军工、重工业，在大型建筑、隧道等多个领域，都有广泛应用，可以说国家建设得越现代化，防火板材的需求就越旺盛，因此不含石棉的绿色防火板材，必然是未来的发展方向。”伍国瑞说道。
为兑现不用石棉的绿色承诺，2006年，新元素板业开始研发硅酸钙防火板材，但即便在发达国家，这项技术也相当先进，研发难度可想而知。
“首当其冲的是材料问题。我们选择用针木纤维代替石棉，但木头是可燃的，怎么能用来防火？经过多番努力，最终我们参考了自然界中木化石形成的原理，在一兆帕的压力、180度高温下，让硅酸质侵入、包裹木纤维，将其变成类似木化石那样的不可燃物质。”伍国瑞说道。
新型硅酸钙防火板材研发成功，让新元素板业成为全国首家不以石棉为主要原料、生产防火板材的企业，该项技术于2011年获得国家发明专利。同时，新元素板业也是全国行内唯一一家可生产低、中、高各种密度产品的企业。
值得一提的是，2006年新元素板业还通过了国家环境标志认证，“这个标志含金量比较高，需每年由第三方有资质的机构进行检测。另外我们也广泛接受国际标准审查，通过这种检测，既倒逼企业提升产品质量和技术水平，也打响自己的品牌知名度。”伍国瑞说道。
近年在制造业领域，市场饱和、去产能等声音时有出现，但新元素板业却似乎反其道而行之。今年4月，新元素板业位于湖北的新工厂正式投产，该厂引进意大利、日本的先进设备，实现高度自动化，产能甚至超越了佛山工厂，这当中的底气，源于对市场的准确把控。
“实际上，现在是低端产品供应饱和，只能用价格竞争，但我们的产品依然供不应求。实践证明，我们坚持面向高端的产品方针是正确的，即便一时发展慢一点，但长远来看会成功。”伍国瑞说道。
从奥运出发 向世界奔跑
2007年，备战北京奥运的国家体育馆建设如火如荼，但在选择主标识牌的材质时，石材、金属等常规方案被一一否决。原来北京奥组委认为，作为承接多个项目赛事的三大主场馆之一，国家体育馆的主标识牌不仅要美观耐用，且必须能体现当时中国的技术实力，但什么样的材料才能担当这样的重任？
得知这一情况后，新元素板业敏锐地意识到，这将是一个里程碑式的机遇。伍国瑞与公司团队迅速带上新研发出来的产品，于2007年4月赶到北京，向北京奥组委毛遂自荐。
“当时那么大胆，是因为我们对自己的产品充满信心。首先我们的产品不使用石棉，对人体无害，完全符合绿色奥运的理念；其次在质量上，我们产品的强度、耐用性等指标，完全符合奥组委的要求；最后，我们的产品处于行业前沿领域，完全可以代表当时我国制造业的先进水平。”伍国瑞说道。
为进一步证实可行性，伍国瑞一行离开北京后，又马不停蹄地赶到广州，找人用当时尚未普及的水刀工艺，在板材上切出了“国家体育馆”几个字，将样本寄往北京，2007年11月，新元素板业的方案被北京奥组委接纳了。除了门口的标识牌，国家体育馆外立面及周边，也使用了新元素的板材，总面积达1万平方米。
北京奥运会后，新元素板业的产品，继续出现在2012年的伦敦奥运会、2016年的里约奥运会上。除了奥运场馆，新元素的防火板材也是许多地标建筑的“常客”，如北京中国科学技术馆、广州电视塔、“小蛮腰”等。
在三次奥运的“高光”加持下，新元素板业的品牌迅速广为人知。目前新元素板业的海外商业版图已覆盖超过20个国家，不仅产品远销英国、比利时、德国、澳大利亚等多国，还在十余个国家成功注册商标。“目前国内能达到欧盟标准的板材企业只有两家，新元素板业就是其中之一。”伍国瑞说道。
积累不停歇 创新不停步
尽管已有多款产品享誉国内外，但新元素板业的创新并未停歇。“目前高密度外墙板是我们的重点研究方向之一。新型的高密度外墙板将更加耐用，目前一般的玻璃外墙以25年为一个周期，纤维水泥可达50年一个周期，国外一些优质产品甚至能有100年。随着我国建筑质量不断提高，提高耐久性将更加重要。”伍国瑞说道。
在伍国瑞看来，技术创新其实离不开不断的实践和积累，这是一个非常依赖勤奋的过程。“比如在研发硅酸钙防火板时，我们遇到了成型问题。石棉纤维的长度多为7到10毫米，容易成型，但我们用的木纤维通常只有2.5到2.7毫米，要压成板材，难度很大，不仅对设备选型、操作规范十分讲究，还要通过反复实践，不断优化、积累工艺参数。”
伍国瑞介绍，正因为当时公司技术团队能在半年内，密集地进行了近五十次原料配比试验，最终才能以行业领先的速度，研发成功并迅速投产。
对新元素板业而言，创新不息，既是过去立下的初心，也是坚持至今的理念。今天，新元素板业拥有一支30多人的研发团队，拥有业内唯一的省级研发中心，并与华南理工大学、广东省建筑材料研究院等机构开展产学研合作，研发经费投入占年营业额的5%—6%。
“回顾新元素这些年的发展，我觉得要点有两个，一个是要结合市场、社会和国家发展的需要，思考自身发展和提升的方向，这也是我们选择进军绿色防火板材的重要原因；另一个是在创新中，坚持不断地分析、研究、学习、提升，这是我们对工匠精神的理解和践行方式。”
不要停下来，这是在谈到创新时，伍国瑞反复强调的话。“做我们这行，真的要活到老、学到老。现在我已经八十多岁了，入行接近七十年，还是觉得创新和改进不能停下来，因为可以钻研和提升的空间，还很大啊！”伍国瑞笑着说道。
